Efter två framgångsrika säsonger i STCC växlar Volkswagen Dealerteam BAUHAUS fokus och gör en ambitiös satsning på rally med Johan Kristoffersson, Ole Christian Veiby och Oliver Solberg som förare.
- Jag förväntar mig ett år där jag kommer att lära mig mycket och få många nya erfarenheter, säger Johan Kristoffersson.
Efter uttåget ur rallycross-VM var 2019 ett oskrivet blad för den värmländske världsmästaren. När det också stod klart att det inte skulle bli någon fortsättning i STCC fanns många luckor att fylla i kalendern. Platsen i racingserien WTCR med Sébastien Loeb Racing säkrade upp huvudsysslan för året.
- En rolig utmaning. Alla konkurrenter är nya för mig, liksom alla banor utom två, Nürburgring och Hungaroring. Målet är att försöka hålla mig undan problem och att ta delsegrar.
Kristoffersson har inte varit ute på de internationella racingbanorna sedan 2013, men räknar med att kunna göra bra ifrån sig.
- Jag känner mig trygg med teamet. De deltog ifjol och har stor erfarenhet. Dessutom har jag min ingenjör, Richard Browne, kvar från förra säsongen i rallycross.
När inte WTCR-tester och de tio tävlingshelgerna håller Kristoffersson sysselsatt kommer han att köra så mycket rally som möjligt, i det reviderade familjeteamet KMS med det officiella namnet Volkswagen Dealerteam BAUHAUS. Johan kommer att köra full säsong i SM och därmed gå en kamp om guldet.
- De tre senaste säsongerna i rallycross-VM har jag haft en klar plan över vad jag ska göra. Nu är det väldigt svårt att veta vad jag ska förvänta mig resultatmässigt, men jag hoppas ta stora kliv inom rally, säger 30-årige Kristoffersson och fortsätter:
- Egentligen är jag för gammal för att bli bäst på det här, men jag lägger inte ner 24 timmar om dygnet bara för att det är roligt eller för att vinna någon lokal tävling. Det är mycket inspirerande att försöka göra det så bra som möjligt.
Det har han redan visat i de två hittills avklarade tävlingarna med nya Volkswagen Polo GTI R5. Första stora prövningarna blir Bergslagsrallyt kommande helg och därefter ett Rally Sweden i stenhård konkurrens. Kristoffersson kommer att göra sin tredje start i det svenska VM-rallyt, men det första i en Volkswagen.
- Polon passar mig mycket bättre än de tidigare bilarna. Den är lättkörd, följsam och passar min körstil.
En likadan bil ska rattas av en huvudkonkurrent i Rally Sweden, stallkamraten Ole Christian Veiby. I väntan på teamets andra Polo kommer den unge norrmannen att inleda sin VM-säsong i Monte Carlo, i en bil hyrd från Raimund Baumschlagers team BRR.
Samma R5:a ska han sedan tävla med i Sverige, men Ole Christian kör med Volkswagen Dealerteam BAUHAUS-design, delvis uppbackad av det svenska teamets personal.
- Ole Christian har en ambition att fajtas om VM-titeln i WRC2 2019 och vi vill naturligtvis stötta honom. Efter de två första deltävlingarna kommer han att ta ställning till om det finns andra alternativ eller om han ska fortsätta hos oss hela säsongen, kommenterar stallchefen Tommy Kristoffersson.
En full VM-serie är målet och deltävlingen i Sverige är förstås en höjdpunkt på säsongen.
- Jag har slutat trea två år på rad. Vi måste ta ett kliv till nu, säger Ole Christian, väl medveten om att det är många om budet.
- Jag kan inte komma ihåg när det var så många profiler i startlistan på en WRC2-tävling.
Den tredje Polo R5-föraren i Volkswagen Dealerteam BAUHAUS kommer inte att delta i Rally Sweden. Oliver Solberg, 17 år, är fortfarande för ung för att få lov att köra, men han ska försvara teamets ära i Lettland, med en egen stab av personal.
- Jag kommer att köra fem tävlingar i Lettland och en eller två i Estland, berättar Oliver.
Solberg inledde sin säsong på allra bästa sätt. I första tävlingen med Polo R5:an tog han sin första totalseger i ett rally när han i lördags vann Rally Alüksne.
- Hade en riktigt bra känsla för bilen i samband med testerna, och det gav bra självförtroende, men jag visste inte riktigt vad jag skulle förvänta mig.
Stallchefen i Volkswagen Dealerteam BAUHAUS tycker att det känns bra att ha även Solberg ombord i rallysatsningen.
- En av världens mest lovande juniorer. Dessutom har vi ju gemensamma band sedan tidigare genom PSRX och Volkswagen-familjen, påpekar Tommy Kristoffersson.
Kanske kommer de tre förarna i teamet att konkurrera i samma tävling innan säsongen är över. Oliver Solberg fyller 18 under året och för Johan Kristoffersson kan det bli aktuellt med någon VM-tävling också, när kalendern tillåter. Det innebär att teamet gör en offensiv satsning på rally redan första säsongen, till Tommy Kristofferssons stora glädje.
- Vi har redan märkt att det finns ett stort grundläggande intresse för vår rallysatsning, både nationellt och internationellt. Dessutom är det kul att vi kan bjuda våra Volkswagen-återförsäljare på nya arenor. Tidigare har vi tävlat mycket i södra Sverige, men nu blir det större spridning, med tävlingar längre norrut, säger Tommy, som lovar att teamet är väl förberett för utmaningen.
- Vi tycker att vi har rätt kapacitet och infrastruktur. Dessutom ligger rally närmast hjärtat för stora delar av vår stab, inte minst för mekanikerna.
Även Sten Forsberg, chef för Volkswagen Sverige, tycker att det är en mycket intressant säsong som väntar:
- Vår långsiktiga svenska motorsportsatsning har verkligen varit lyckosam och Johan har skämt bort oss med segrar i alla motorsportgrenar han har ställt upp i hittills. Det blir mycket spännande att följa honom i rally och även i internationell racing. Det är ett fantastiskt team som Volkswagen Dealerteam BAUHAUS har satt ihop och jag ser fram emot att få se Johan, Ole Christian och Oliver tävla under vår flagg.
Publicerad: 2019-01-22 09:35
KMS gör ambitiös satsning på rally med Kristoffersson och Solberg.
Klockan 13:35 rullar första sträckan igång i Rally Chile BioBio, årets 11:e WRC deltävling. Fredagen innebär tre sträckor i snabb följd under fredagens eftermiddag, Svensk tid. 
Marknadsnatta hos Västra Östergötlands MK, en månad tidigare än vanligt och nu med Boxholm som start & mål för rallyt. Bättre väder hoppades arrangören på - hur det blir skiftar snabbt i prognoserna. Bättre förhållanden på vägar och ett kortare och mer kompakt rally var planen med flytten.
Vetlanda RRC med Rally Vetlanda, deltävling för MAS Cupen och Smålands DM vilket gett 60 anmälda. Totalt 9 mil varav 4,6 mil är special, kompakt med fem sträckor.
– ”Bra träning att lära oss att åka på noter”.
På lördag klockan 10:00 drar det igång, Marknadsnatta med Västra Östergötlands MK som arrangör. Final för Svenska RallyCupen, Stockholms DM och 1300 Rallycup samt årets näst sista deltävling för Östergötlands DM.
Det var tre lite mer oväntade namn i toppen av shakedown inför Rally Chile BioBio, snabbast var Esapekka Lappi i Hyundai i20 N Rally1 Hybrid som hade 2,2 sekund till Martins Sesks i Ford Puma Rally1 - en bil utan hybridsystem. Som trea och bäst med Toyota var Sami Pajari som hade 0,4 sekund upp på S...
Klockan 14:01 rullar Thierry Neuville av startlinjen på shakedown inför Rally Chile BioBio, årets 11:e WRC deltävling. En stund senare ses Svenska WRC2 hoppet Oliver Solberg på startlinjen av den 6,8km långa Conuco-sträckan.
Temahallen Rallysprint med Hässleholms MK som arrangör avslutar Södras DM serie, 12km special där två sträckor går dubbelt är upplägget.
Dals MK arrangerar Sprinttjuren, final för årsnya Svenska SprintRallyCupen samt näst sista deltävling i Fyrklöverns Sprintcup som körs mellan fyra lokala klubbar. En sträcka körs två gånger, sträckan mäter 5,6km.
50-talet bilar fördelade över 10 klasser för start när Runt Mjölkpallen Pokalen hos Gnesta MK avgörs under lördagen, näst sista deltävling i både Södermanland / Västmanlands DM och Finess Onotade Rallyserie. Rejält med sju mil special där tre sträckor körs dubbelt.