Med topplaceringar i de båda VM-starter som Pontus Tidemand har gjort hittills i år, är han mer än redo att hoppa tillbaka in i världsmästerskapet. Det är dags att trycka plattan i mattan, för i helgen avgörs Rally Polen - ett av världens snabbaste rallyn.
Pontus andra år som fabriksförare under SKODA Motorsports flagg har fått en flygande start. Efter säsongsdebuten på hemmaplan i Rally Sweden, där det blev en andraplats i WRC 2-klassen, slog han till med en imponerande seger i Portugals VM-rally och ligger nu på fjärde plats i den totala mästerskapsställningen - trots att han bara har deltagit i två av sex deltävlingar med sin Fabia R5.
- Det är stenhård konkurrens i årets WRC 2, kanske tuffare än någonsin tidigare, säger Pontus. Med tanke på att vi bara har kört två event så hänger vi bra med och har alla chanser att avancera. Vinsten i Portugal stärkte oss och vi är laddade och motiverade för fortsättningen.
Sedan segern i Portugal i maj har Pontus och kartläsaren Jonas Andersson hunnit med ytterligare två tävlingar. Först ut var Rally Ceský Krumlov, ett tjeckiskt mästerskapsrally som bjöd på hårda förhållanden där de slutade tvåa och fick värdefull träning på asfalt inför kommande VM-event. Näst på tur var Rally Zemaitija i Litauen, som med sina snabba vägar blev en perfekt uppvärmning inför Polen och Pontus och Jonas knep också förstaplatsen.
- Vi har förberett oss så väl vi kan inför den kommande helgen, berättar Pontus. Tävlingen i Litauen betydde mycket på så sätt att vi fick chansen att hitta tempot och få lite fart i kroppen så nära inpå nästa rally. Förutom tävlingarna har vi också varit på ett par tester så det har blivit en del tid bakom ratten, vilket alltid är positivt.
Rally Polen är en av VM-kalenderns snabbaste tävlingar och hastigheterna närmar sig dem som man annars bara upplever i Rally Finland. Grusvägarna är i huvudsak mjuka och flertalet vägsektioner kantas även av högt gräs som gör det svårare att se ingången i svängar ordentligt och kan även gömma stenar.
- Rally Polen är riktigt häftigt och det gäller att ge allt från start. Man måste lita på noterna till 100% och undvika att gena i svängar med skymd sikt. Ett misstag kan kosta mycket eftersom det är svårt att ta igen tid på så snabba vägar. Sett till mästerskapet så är det viktigt att vi plockar poäng så vi satsar självklart på ett så bra resultat som möjligt, samtidigt som vi är beredda på hårt motstånd, säger Pontus och syftar bland annat på SKODA Motorsport- och EVEN Managementkollegan Esapekka Lappi och Teemu Suninen, som båda är finnar och inte helt främmande för fartfyllda vägar, samt mästerskapsledande britten Elfyn Evans.
Värdstad för tävlingen är Mikolajki, som ligger i området kring de Masuriska sjöarna i nordöstra Polen. Med start på torsdag kväll, väntar sammanlagt 21 specialsträckor på drygt 300 km under helgen innan målgången på söndag.
Ställningen i WRC 2 efter sex deltävlingar
1. Elfyn Evans (GBR) 62 poäng
2. Nicholas Fuchs (PER) 55 p
3. Teemu Sunninen (FIN) 50 p
4. Pontus Tidemand (SWE) 43 p
5. Hubert Ptaszek (POL) 42 p
Publicerad: 2016-06-29 09:00:31
Fartfylld action väntar Tidemand i Rally Polen.
18-årige rallyföraren Dante Johansson från Katrineholm tog i helgen sin första internationella pallplats, när han och kartläsaren Theo Bergsten från Karlstad slutade trea i juniorklassen i deltävling två av ADAC Opel GSE Rally Cup i franska e-Rallye Vosges - Grand-Est.
I kommande EKO Acropolis Rally Greece är det Dani Sordo som kör tredjebilen hos Hyundai Motorsport, för de efterföljande WRC-deltävlingarna i Estland och Finland blir det Esa-Pekka Lappi som tar över bilen på de snabba vägarna..jpg)
Oliver Solberg är trea totalt i rally-VM men räknar vi antalet vunna specialsträckor är Toyota-talangen överlägsen. Bland annat efter en rad fina söndagar.
55 småländska förare stod på startlinjen i lördags när tredje deltävlingen i Rally-DM avgjordes på fem sträckor i Värnamotrakten då Skillingaryds Motorklubb arrangerade 53:e Skilling 500.
Två favoriter försvann i 1. e-Rallye Vosges - Grand-Est - 4° Opel GSE Rally Cup, helgens franska deltävling i eldrivna Opelcupen - efter lördagens sträckor jagade Timo Schulz i topp före Calle och Torbjörn Carlberg, svensken med bromsproblem. De båda i topp till Opel starkt knutna.
I samband med Midnattssolsrallyt körs Rally Uppland. MK Tierp som arrangör där SuperCupen och Upplands DM tävlar om poäng. Den lokala delen kör tre av lördagens sträckor på 31km där Jörgen Joons skrivit noterna med Jemba. 
Sydsvenska Mästerskapet, Smålands DM och VOC Sverigeserien gästade Värnamo och Skillingaryds MK därifrån Skilling 500 utgick. Årets upplaga med fem fina sträckor som bjöd på högt tempo och en tvåhjulsdriven totalvinnare - Tim Liljegren satte segern med Volvo 240.
Femte deltävlingen för Finska mästerskapet, samtidigt tredje för Estniska mästerskapet, de båda mästerskapen samkör en tävling för att öka intresset och stärka kvalitén - helgens rally var SM Jyväskylä Ralli.
Det blev Blekingeseger under lördagens rallytävling i skogarna runt Värnamo. Årets Skilling 500, 53:e i ordningen, ingick i Smålands-DM, Sydsvenska Mästerskapet och VOC Autoexperten Rally som lockade strax över 120 startande i både trimmade och otrimmade klasser. 39 kilometer specialsträcka fördelat...